Perekonomian malam hari yang berkembang pesat sangat penting untuk mengembangkan kota yang dinamis.
Ketika Cabang APA di Iowa mengadakan konferensi tahunannya di Iowa City musim gugur lalu, para anggotanya memiliki pengawal khusus untuk menghabiskan malam di pusat kota: “Wali Kota Malam Hari”.
Itulah jabatan Joe Reilly yang sebenarnya. Tertera di lencana kerah baju yang dikenakannya saat ia keluar kota pada malam hari sebagai duta besar dan pemecah masalah di kota perguruan tinggi Iowa. Ia mengajak para perencana Iowa Chapter makan malam progresif pada suatu malam konferensi mereka. Pada malam lainnya, ia memandu mereka berkeliling pub. Pada hari terakhir, ia memandu jalan-jalan untuk melihat mural-mural di pusat kota.
“Saya belum pernah mendengar tentang walikota malam sebelumnya, tetapi ia membuat kami merasa lebih seperti orang dalam yang pergi ke tempat-tempat keren di kota,” kata Madeline Sturms, AICP, salah satu ketua konferensi dan direktur pengembangan masyarakat untuk Pleasant Hill.
Menjadi Wali Kota Malam hari kedengarannya seperti pekerjaan yang menyenangkan, dan sebagian besar, kata Reilly, memang begitu. “Saya bisa minum bir saat bekerja,” tambahnya.
Namun, jenis pekerjaan ini juga merupakan bisnis yang sangat serius di seluruh negeri. Di seluruh negeri, sekitar selusin kota, besar dan kecil, telah menciptakan peran duta-pendukung kehidupan malam dalam beberapa tahun terakhir, mengikuti jejak beberapa kota Eropa, termasuk London, Paris, dan Zurich. Peran-peran di AS tidak semuanya memiliki jabatan yang sama — ada manajer ekonomi kehidupan malam di Pittsburgh dan Fort Lauderdale; pendukung bisnis kehidupan malam di Seattle; duta ekonomi 24 jam di Detroit; direktur kantor kehidupan malam wali kota di New York City dan Washington DC; dan seterusnya.
Namun, mereka semua umumnya disebut sebagai “wali kota malam,” dan mereka menangani berbagai masalah yang umum terjadi di distrik hiburan atau bar, lingkungan sekitar, dan pekerja shift malam. Masalah seperti tantangan perizinan untuk bisnis baru, pilihan transportasi pada larut malam, keluhan kebisingan dan sampah, bahkan kebutuhan akan perencanaan khusus dan panduan pembangunan.
“Orang-orang bertanya, ‘Apa itu kantor kehidupan malam? Apa yang dilakukannya, mengadakan pesta?'” kata Andrew Rigie, ketua Dewan Penasihat Kehidupan Malam New York dan direktur eksekutif Aliansi Perhotelan Kota New York, sebuah kelompok advokasi untuk sekitar 24.000 tempat hiburan malam dan hotel di kota itu. “Tidak, kami benar-benar menangani beberapa masalah yang sangat serius. Kami dapat memainkan peran penting dalam mengembangkan lingkungan yang memungkinkan kehidupan malam yang semarak untuk tumbuh.”
Munculnya ‘wali kota malam’
Itulah yang membantu menjelaskan mengapa posisi seperti wali kota malam ini muncul sekarang. Semakin banyak kota yang mencoba mengembangkan kehidupan malam yang semarak agar menjadi tempat yang lebih menarik untuk tinggal dan bekerja. Pusat kota semakin menjadi lingkungan serba guna, yang berfungsi sebagai kantor dan pusat perbelanjaan pada siang hari dan berubah menjadi pusat pemukiman dan budaya pada malam hari. Namun, hal ini telah menciptakan beberapa tantangan yang tidak ada satu dekade lalu. Seperti pembangunan perumahan di pusat kota di sebelah tempat pertunjukan musik. Atau kenaikan sewa yang mendorong tempat minum yang populer dan sudah lama berdiri. Atau layanan taksi daring yang menyebabkan kemacetan lalu lintas setelah acara.
Peran duta-pendukung hiburan malam merupakan salah satu cara baru kota-kota mempromosikan pertumbuhan hiburan malam sekaligus membantu meringankan sebagian kendala yang muncul. Dalam banyak kasus, hal ini melibatkan atau memerlukan perencanaan.
Ambil contoh San Francisco. Kota ini merupakan salah satu pelopor peran malam hari, dengan posisi yang dibuat pada tahun 2013, sehingga kota ini menjadi yang terdepan dalam menggunakan posisi tersebut sebagai penghubung perencanaan. Salah satu isu yang melibatkan pembangunan perumahan baru yang terjadi di koridor hiburan. Ben Van Houten, manajer pengembangan bisnis kota untuk kehidupan malam, mengoordinasikan proses yang melibatkan badan pemerintah kota dan pengawas terpilih yang menyebabkan kota menambahkan tinjauan perencanaan tambahan untuk pembangunan yang diusulkan di dekat tempat pertunjukan musik. Tinjauan ini menawarkan saran mitigasi suara bagi para pengembang, seperti dinding eksterior yang lebih tebal dan menempatkan kamar tidur sejauh mungkin dari tempat pertunjukan musik.
“Kami berhasil menghindari konflik dengan beberapa intervensi awal,” kata Van Houten. “Perencanaan ekonomi malam hari sangat penting untuk membangun kota yang dinamis.”
Apa yang dilakukan ‘wali kota malam’
Ketika para wali kota berbicara tentang “kehidupan malam,” mereka tidak hanya bermaksud bar dan kelab malam. Kehidupan malam juga mencakup restoran, teater, gedung konser; sejumlah bisnis dan lembaga yang tetap buka di malam hari, seperti hotel, pom bensin, dan rumah sakit; dan pekerja shift malam serta mereka yang bekerja di jalan, seperti Uber dan pengemudi pengiriman barang.
Meskipun semua aktivitas ini secara tradisional terpusat di pusat kota, aktivitas ini semakin menyebar ke area atau distrik tambahan di banyak kota. “Kami melihat evolusi dan pengakuan bahwa ekonomi malam hari merupakan penggerak ekonomi di seluruh kota,” kata David Downey, presiden International Downtown Association di Washington, DC, dan mantan direktur eksekutif APA Michigan Chapter.
Semua itu menghasilkan beberapa dampak ekonomi yang signifikan. Sebuah studi untuk kantor wali kota New York City pada tahun 2019 menemukan bahwa industri malam hari mendukung hampir 300.000 pekerjaan dan menyumbang $35 miliar dalam output ekonomi di seluruh kota itu. Sebuah studi tahun 2016 di San Francisco mematok pekerjaan malam hari di sana sebesar 60.000 di lebih dari 3.500 bisnis. Secara keseluruhan, American Nightlife Association yang berbasis di Washington, DC menyatakan bahwa sektor bar dan klub malam AS sendiri menyumbang $783 miliar dalam pendapatan dan aktivitas ekonomi, dan data American Community Survey dari Biro Sensus AS telah menunjukkan bahwa 17 persen pekerja di wilayah metropolitan besar melaporkan pekerjaan antara pukul 4 sore dan 6 pagi.
Resonance Consultancy, sebuah firma di Vancouver, BC, menerbitkan peringkat tahunan “Kota-Kota Terbaik di Amerika” berdasarkan sekitar dua lusin faktor. Perusahaan itu menemukan bahwa peringkat sebuah kota sangat berkorelasi dengan kualitas kehidupan malamnya.
“Kehidupan malam adalah salah satu hal yang kami anggap menyenangkan untuk dimiliki, tetapi semakin lama semakin menjadi kualitas ‘kebutuhan untuk dimiliki’ untuk menarik bakat, wisatawan, dan modal ke suatu kota,” kata Chris Fair, presiden Resonance.
Munculnya walikota malam hari merupakan satu bagian kecil dari pengakuan dan apresiasi kota-kota terhadap fakta tersebut. Peran aktual dari duta-advokat malam hari masih terus berkembang. Sejauh ini, belum ada pendekatan tunggal atau umum terhadap strukturnya. Beberapa pekerjaan merupakan bagian dari kantor pemerintah kota; yang lain merupakan bagian dari lembaga yang terkait dengan pusat kota. Beberapa merupakan bagian dari tim kehidupan malam; yang lain merupakan toko milik satu orang. Beberapa bekerja dengan kombinasi jam kerja siang dan malam; yang lain lebih berfokus pada hubungan regulasi atau pemerintah, yang menghasilkan jam kerja tradisional sembilan hingga lima.
Singkatnya, tugas-tugas ini biasanya melibatkan berbagai bentuk membangun hubungan dan kolaborasi. “Ada banyak hubungan yang tidak terlihat tetapi merupakan pekerjaan yang sangat penting, hanya untuk membuat seseorang memikirkan dan menangani berbagai masalah,” kata Ray Gastil, AICP, mantan direktur perencanaan Pittsburgh yang pernah bekerja dengan manajer ekonomi malam kota itu dan sekarang menjadi direktur Remaking Cities Institute di Universitas Carnegie Mellon Pittsburgh.
Juan Carlos Diaz, konsultan dan presiden American Nightlife Association, merangkum peran malam hari sebagai berikut: “Peran ini tidak mengancam wali kota yang bertugas di siang hari; peran ini lebih merupakan sistem pendukung, seseorang yang memahami dan berdedikasi terhadap masalah yang terjadi di malam hari.”
Pemahaman dan dedikasi itu, dalam beberapa kasus, dapat menghasilkan hasil dan solusi yang cukup masuk akal. Di Iowa City, setelah bertahun-tahun menerima keluhan dari para pebisnis di pusat kota bahwa kerumunan orang yang pulang kampung akan buang air di gang-gang belakang dan bahkan di hamparan tanaman, wali kota yang bertugas pada malam hari mengatur penyediaan toilet portabel di luar ruangan. Di New York City, setelah bertahun-tahun menerima keluhan dari warga tentang sampah dan bau yang ditinggalkan oleh pengunjung kelab malam, kantor kehidupan malam bekerja sama dengan berbagai departemen kota untuk menjadwalkan pengambilan sampah dan pembersihan jalan pada pagi hari — sebelum warga bangun.
Satu pelajaran yang dipetik sejauh ini dari beberapa pengalaman di kota-kota Eropa adalah memiliki duta-pendukung malam hari yang otonom, independen, dan tidak terikat pada afiliasi politik apa pun. Di London, misalnya, “raja malam” kota itu dikecam karena keberpihakannya pada satu partai politik, yang menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan favoritisme terhadap pemilik bisnis atau area tertentu di kota itu.
“Suara untuk kehidupan malam tidak seharusnya terbatas pada politik partai,” kata Alan Miller, salah seorang pendiri London’s Night Time Industries Association, sebuah kelompok advokasi bisnis. “Anda menginginkan seorang diplomat, seseorang yang terlihat kuat dan tangguh, bukan seseorang yang terlihat sebagai orang yang hanya mengiyakan saja.”
