Dalam berita yang sangat menyedihkan bagi dunia kehidupan malam queer di San Francisco, Oasis, klub malam yang didirikan pada tahun 2015 oleh D’Arcy Drollinger dan mendiang Heklina, berencana untuk menutup pintunya setelah Malam Tahun Baru.
Dalam sebuah postingan blog pada hari Senin, Drollinger menyampaikan bahwa “meningkatnya biaya operasional, ditambah dengan menurunnya jumlah penonton dan penjualan, telah membuat kami mengalami kerugian finansial untuk waktu yang cukup lama dan membuat Oasis, dalam bentuknya saat ini, tidak dapat dipertahankan.” Klub tersebut harus membayar biaya keamanan dan asuransi tambahan sejak perampokan bersenjata pada Juli 2024 , yang dilaporkan semakin memengaruhi keberlanjutan klub.
Drollinger menambahkan bahwa, meskipun keputusan untuk menutupnya “sangat sulit,” “semangat Oasis tetap hidup melalui Oasis Arts,” divisi produksi klub malam yang merupakan salah satu mitra di Castro Theatre yang akan segera dibuka kembali.
“Oasis Arts diciptakan untuk menumbuhkan kreativitas tersebut dan membayangkan sebuah dunia yang tersentuh oleh kegembiraan kaum queer di luar dinding Oasis itu sendiri,” tulis Drollinger. “Oasis Arts akan terus berlanjut dan kami berharap dapat membawa karya seni ini ke tempat-tempat baru di sekitar San Francisco, dan sekitarnya.”
Meskipun Oasis tampaknya terus populer, terutama karena pertunjukan drag akhir pekan dan malam klubnya, tampaknya tempat tersebut telah mengalami masalah yang juga menghantui banyak bar dan klub malam lain di seluruh kota sejak pandemi. Seperti yang dilaporkan Chronicle hari ini , para pemilik bisnis hiburan malam berkumpul dalam diskusi panel beberapa bulan yang lalu di pertemuan tahunan Komisi Hiburan, berusaha menjawab pertanyaan, “Ke mana pelanggan kami pergi dan bagaimana kami bisa mendapatkan mereka kembali?”
Banyak pemilik bisnis mengeluh dalam beberapa tahun terakhir bahwa klien mereka telah menua dan beberapa tidak lagi sering keluar malam, dan lebih sedikit orang berusia 20-an yang datang untuk menggantikan mereka — entah karena mereka tidak minum sebanyak generasi yang lebih tua, atau karena mereka mencari ruang sosial dan hiburan yang berbeda. Dan momentum bisnis apa pun yang dimiliki banyak dari mereka sebelum pandemi melanda belum pernah pulih sepenuhnya.
Di dunia hiburan malam queer lokal, salah satu pukulan terbesar di awal pandemi adalah penutupan The Stud , yang tahun lalu terlahir kembali di lokasi baru di Folsom Street. Castro juga baru saja membuka Rikki’s , sebuah bar olahraga wanita baru, dan pembukaan Bar 49 tahun lalu juga membuka satu tempat kosong lagi di blok Market Street yang sama.
Salah satu bar queer tertua di kota itu, The Cinch di Polk Street, baru-baru ini diselamatkan melalui pergantian kepemilikan , dengan seorang bartender kawakan mengambil alih kendali.
Oasis muncul pada tahun 2015 menyusul kesuksesan Heklina dengan Mother, pertunjukan drag yang menggantikan Trannyshack dan berawal di The Stud pada pertengahan 1990-an. Selain menjadi rumah Mother di hari Sabtu, klub ini juga menjadi kabaret yang menyelenggarakan produksi Drollinger seperti Shit and Champagne , dan musikal Rocky Horror . Panggungnya pun telah menjadi tempat pertunjukan bagi hampir semua penampil ternama dari dunia Rupaul’s Drag Race .
Oasis berhasil melewati pandemi dan bahkan mendanai renovasi atap serta berbagai perbaikan lainnya berkat dana Hibah Operator Tempat yang Ditutup dan telethon seharian yang mengumpulkan $270.000. Namun, baru-baru ini, Drollinger mengadakan telethon bertema “Selamatkan Oasis” pada 6 Maret yang hanya mengumpulkan $50.000 dari target $400.000.
Ia mengatakan kepada Chronicle bahwa keadaan telah menjadi sangat buruk dalam beberapa bulan terakhir dan, “Saya telah mencairkan sebagian besar dana pensiun saya agar bisa terus bertahan.”
Masih akan ada pesta besar di Oasis untuk Up Your Alley (Dore Alley) akhir pekan ini dan akhir pekan Folsom Street Fair, selain rangkaian acara mingguan mereka, dan Drollinger menjanjikan “Pesta Malam Tahun Baru yang Spektakuler.”
“Kami memiliki daftar acara yang indah dan beragam untuk menutup acara Best of Oasis dengan penuh gaya,” ujar Drollinger, seraya mendorong semua orang untuk “Datanglah ke Oasis SEBANYAK-BANYAKNYA di bulan-bulan terakhir kami!”
Ia juga mengajak semua orang untuk berdonasi ke Oasis Arts , yang akan terus mempersembahkan pertunjukan dan acara queer di tempat lain di masa mendatang.
